MAs três fotografias de aksym Yali retratam a história de Mariupol. Na primeira, tirada há um ano, sua mãe, Kateryna Yali, parece vibrante e glamourosa ao comemorar seu aniversário de 77 anos. A segunda, filmada no mês passado, mostra a rua Mitropolytskaya bombardeada na periferia da cidade onde Kateryna morava. A terceira, tirada na semana passada após a dramática fuga de Kateryna em seu aniversário de 78 anos, evidencia mais do que palavras o impacto devastador de viver sob constante bombardeio – uma Kateryna assombrada e de aparência traumatizada parece ter envelhecido 15 anos em seis semanas.
“Você não pode imaginar como é triste para mim ver minha mãe assim”, disse Maksym, 42. “Ela está em um estado psicológico terrível. Mas o mais importante é que eu tirei minha mãe e minha irmã – e que elas estão vivas”.
Durante semanas, Maksym, professor de relações internacionais em Kiev, tentava desesperadamente tirar sua mãe, professora de russo, e sua irmã, Natalya, 56, engenheira, de Mariupol. Esta é a história de como, depois de perder o contato com sua mãe e irmã e não saber se elas estavam vivas ou mortas, ele conseguiu fazê-lo, levando-as para uma relativa segurança em Berdiansk controlada pelos russos – apenas para o corredor humanitário de lá para perto e para eles enfrentarem uma jornada perigosa mais uma vez.
Sua provação começou a sério em 2 de março, quando os russos cortaram a eletricidade e todas as comunicações com Mariupol. Maksym disse: “Minha mãe morava em uma das partes mais perigosas da cidade porque sua casa ficava na periferia sul, perto de um campo aberto de onde os russos estavam bombardeando. No início da invasão, implorei para minha mãe ir embora, mas ela recusou. Eu disse, tudo bem, vou te enviar algum dinheiro, por favor, use-o para estocar comida e água extras. Mais uma vez, ela foi resistente, mas graças a Deus ela ouviu, porque sem isso, ela não teria sobrevivido.
“Nos primeiros dias, minha sobrinha Katya conseguiu checá-la, mas depois o bombardeio tornou-se tão implacável que ela não conseguiu fazê-lo, e então Katya e sua família conseguiram fugir para um local seguro e depois disso, não tivemos nenhuma palavra. se minha mãe e minha irmã estivessem vivas. Com o passar das semanas, houve relatos de que as pessoas ficaram sem comida e água, que estavam comendo neve derretida e bebendo em poças sujas. Os russos cortaram o gás a partir de 5 de março, o que significava que não tinham meios para cozinhar comida, exceto em fogueiras na rua. Não havia aquecimento além desses incêndios.”
Maksym começou freneticamente a encontrar alguém local para tirá-los. “Depois de três semanas, trabalhando com minha sobrinha, finalmente encontramos alguém em uma vila a cerca de 20 km de Mariupol que tinha carro e gasolina e faria isso por US$ 100. O desafio era conseguir o dinheiro porque os russos haviam fechado o sistema bancário. Encontrei um amigo com parentes em sua aldeia que entregou o dinheiro e dei a ele o endereço da minha mãe e irmã, que moravam perto. No dia 23 de março ele entrou para encontrá-los.”
A mãe de Maksym Kateryna e a irmã Natalya hoje depois de alcançar a segurança
(Fornecido)
Mas essa primeira tentativa terminou em fracasso. “Minha mãe não estava em sua casa. O motorista conversou com seus vizinhos que lhe disseram que ela estava dormindo sob as janelas estouradas expostas ao frio congelante enquanto os prédios queimavam e fumegavam ao seu redor – e que ela havia se mudado para a casa de um amigo que era mais segura. Ele descobriu onde minha mãe estava hospedada e depois foi para a casa da minha irmã, mas ela não estava em lugar nenhum e minha mãe se recusou a sair sem ela, então ele voltou de mãos vazias. Eu estava devastado.”
No dia seguinte, o motorista tentou novamente. “Desta vez, quando ele foi buscar minha mãe, minha irmã estava lá. Eles passaram a noite juntos esperando que ele voltasse.” Em 24 de março, o dia em que Kateryna completou 78 anos, Maksym recebeu a ligação que estava esperando. “Nós cruzamos a linha”, disse sua mãe.
Maksym disse que mal conseguiam falar, estavam tão traumatizados e exaustos. “Eles passaram por uma cidade destruída e viram cadáveres caídos na rua e tiveram que passar por uma dúzia de postos de controle controlados pelos russos e muito tensos.
Bombardeou a rua Mitropolytskaya na periferia da cidade onde Kateryna morava
(Fornecido)
A irmã de Maksym disse a ele que quase morreu verificando a mãe deles. “Natalya disse que a coisa mais aterrorizante foi o bombardeio aéreo. Ela disse que você podia ouvir os aviões, mas não podia vê-los. Quando ela chegou um dia na casa de nossa mãe, ela ouviu mísseis chegando e correu para dentro e bateu a porta e atingiu o convés. Dois segundos depois, uma bomba caiu a três metros da casa, exatamente onde minha irmã estava. Ela estava a dois segundos de ser obliterada. Outra bomba caiu em um porão a 200 metros de distância, um golpe direto. Minha irmã disse que 80 pessoas escondidas lá foram mortas.”
A vida de Kateryna foi moldada pela guerra. Nascida em 1944 durante a Segunda Guerra Mundial, ela ficou órfã quando seu pai e sua mãe morreram nas mãos dos nazistas. Agora ela havia alcançado relativa segurança em Berdiansk, uma cidade portuária a 85 km de Mariupol ainda ocupada por forças russas, mas crucialmente não sob fogo. Falou-se da abertura de um corredor humanitário e Maksym estava esperançoso de que levaria sua mãe e irmã para o centro da Ucrânia e depois atravessaria a fronteira para a Eslováquia em poucos dias.
Maksym, sua mãe e sua irmã Natalya, 56, no aniversário de 77 anos de sua mãe
(Fornecido)
Isso não aconteceu. “Os russos desligaram os telefones celulares ucranianos em Berdiansk, o que significava que, novamente, não consegui alcançá-los”, disse Maksym. “Houve relatos de que um corredor humanitário foi aberto e, em 2 de abril, vários ônibus conseguiram chegar de Zaporizhzhia, controlada pela Ucrânia, aos arredores de Berdiansk, mas eu não tinha como dizer à minha mãe onde ir para acessar os ônibus. Então, quando conseguimos falar com eles, eles foram apenas para descobrir que nenhum ônibus havia sido permitido naquele dia.”
Houve cinco tentativas de evacuar sua mãe. Todos falharam. Então, na semana passada, eles encontraram um voluntário com uma minivan que concordou em expulsá-los. Maksym disse: “Eles não estavam no transporte oficial do governo e eu estava com medo de que fossem parados em postos de controle russos e brutalizados por causa de sua conexão comigo. Tenho falado abertamente contra os russos na CNN e até na mídia russa e os russos me matariam se me encontrassem. Eu disse à minha mãe e irmã para excluir todos os links para mim nas mídias sociais. Felizmente, eles fizeram isso porque passaram por 15 postos de controle e seus telefones e computadores foram revistados minuciosamente. Eles levaram sete horas para viajar 200 km até Zaporizhzhia, mas de lá, foi rápido para o Dnipro.”
O bombardeio russo de Mariupol causou terror em sua população
(REUTERS)
Maksym disse que era difícil perguntar à mãe como ela estava se sentindo. “Ela perdeu muito peso”, disse ele. “Ela me disse que, com todos os bombardeios, estava estressada demais para comer. Quando vejo imagens de sua rua, fico chocado por ela ter sobrevivido. Pelo que vejo, não há mais janelas em Mariupol.”
Para Maksym, foram “40 dias de inferno”. “Tenho muitos sentimentos”, disse ele. “Raiva – contra os terroristas russos que querem matar tantos civis quanto puderem. Preocupe-se – com as centenas de milhares de civis presos em Mariupol e com as mulheres e crianças sendo deportadas à força para a Rússia – exatamente como no tempo de Stalin. Mas também, imensa gratidão por tê-los tirado. Minha mãe me disse: “Deixar aquele inferno de Mariupol é o melhor presente de aniversário que já ganhei”.
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