O território brasileiro está localizado no continente sul-americano. Em termos de hemisférios, encontra-se situado totalmente no hemisfério ocidental, a maior parte de sua extensão está no hemisfério sul e uma pequena parte situa-se no hemisfério norte. Com uma área de 8.514.876 km², a extensão do território brasileiro é a quinta maior do planeta, atrás somente de Rússia, Canadá, Estados Unidos e China.
A ampla área territorial do Brasil faz com que o país seja considerado “de dimensões continentais”, sendo quase do mesmo tamanho da Oceania (8.525.989 km²) e um pouco menor do que toda a Europa (10.180.000 km²). Além do mais, ao contrário dos grandes países existentes, o Brasil não possui uma grande parte do seu território composta por áreas inóspitas, onde o povoamento é impossível ou muito difícil de ser realizado.
Cerca de 92% do território brasileiro encontra-se em uma faixa tropical, ou seja, posicionada entre os trópicos, pois a região sul do país é cortada pelo Trópico de Capricórnio. Outra linha geográfica importante que passa pelo país é a Linha do Equador, na região norte do espaço brasileiro. Assim sendo, as coordenadas geográficas do Brasil são:
Latitudes: 5ºN até -33ºS (cinco graus norte até 33 graus sul)
Longitudes: -35ºW até -75ºW (trinta e cinco graus oeste até setenta e cinco graus oeste).
É importante observar que a distância entre os pontos extremos do país é bastante parecida, ou seja, o Brasil possui uma distância leste-oeste muito próxima da distância norte-sul, desde que sejam desconsideradas as ilhas localizadas no Oceano Atlântico, que também pertencem ao território brasileiro. Da Ponta do Seixas (Paraíba) até a Nascente do Rio Moa (Acre), 4.319 km de extensão; já do Monte Caburaí (Roraima) até o Arroio Chuí (Rio Grande do Sul), são 4.394 km. Observe a ilustração a seguir:
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Distanciação entre os pontos extremos do Brasil
As grandes distâncias no sentido das latitudes, ou seja, entre o norte e o sul do país, fazem com que o território brasileiro apresente uma grande variação climática, o que é intensificado pela ação de outros agentes climáticos, como a maritimidade e a vegetação. No extremo sul do país encontram-se as menores temperaturas, muito embora não sejam frias o ano todo. Já no extremo norte, o clima é mais quente (pela proximidade com a Linha do Equador) e muito úmido, em consequência da presença da Floresta Amazônica.
A elevada extensão no sentido leste-oeste (ou seja, as longitudes) faz com que o Brasil apresente certa diferenciação em termos de fusos horários, que perfazem um total de quatro horários oficiais estabelecidos nas distintas áreas do país. O Acre, por exemplo, encontra-se atrasado em duas horas com relação à capital Brasília, diferença essa que se eleva no horário de verão para três horas.
O Brasil é, portanto, um território muito diversificado, não tão somente pela amplitude de sua área, mas principalmente pelos conteúdos que lhe são pertencentes. A alta disponibilidade de áreas ocupáveis e recursos naturais torna o nosso país um dos locais de maior importância natural e social do planeta.
Extensão territorial
O Brasil é um país muito grande! Possui uma extensão territorial de aproximadamente 8.514.876,599 km2 e é um dos maiores países do mundo, ocupando o quinto lugar. É considerado um “país-continente”.
O Brasil é o terceiro maior país do continente americano. É o maior país da América Latina e da América do Sul.
Em extensão territorial contínua, o território brasileiro ocupa o quarto lugar. Os Estados Unidos ocupam o quarto lugar em extensão territorial, mas incluindo o Alasca e o Havaí, localizados separadamente do seu território continental.
Localização
O território brasileiro possui terras em três hemisférios da Terra: norte, sul e oeste.
A linha do Equador é uma linha imaginária que divide a Terra em dois hemisférios: hemisfério norte e hemisfério sul.
A linha do Equador passa ao norte do Brasil, determinando a localização do país em dois hemisférios: 7% das terras no hemisfério norte ou hemisfério setentrional e 93% de terras no hemisfério sul ou hemisfério meridional.
O Brasil é o único país do mundo cortado pelo Equador, ao norte (0°), e pelo Trópico de Capricórnio, ao sul (23°27’). Podemos observar que 92% do território brasileiro localizam-se na zona intertropical ou tropical e apenas 8% na zona subtropical.
O meridiano de Greenwich divide a Terra em dois hemisférios: leste ou oriental e oeste ou ocidental.
O meridiano de Greenwich não passa pelo Brasil. As terras brasileiras estão localizadas totalmente no hemisfério oeste ou ocidental.
O oceano Atlântico banha a costa leste do Brasil, com aproximadamente 7.367 km de extensão. A costa brasileira se estende do cabo Orange, no Amapá (norte), até o arroio Chuí, no Rio Grande do Sul (sul).
Fronteiras e pontos extremos
O território brasileiro possui aproximadamente 15.719 km de fronteiras terrestres. Com exceção do Equador e do Chile, faz fronteira terrestre com todos os países da América do Sul.
- Ao norte, o Brasil faz fronteira com a Guiana Francesa, Suriname, Guiana e Venezuela.
- A noroeste, com a Colômbia.
- A oeste, com Peru e Bolívia.
- A sudoeste, com Paraguai e Argentina.
- Ao sul, com o Uruguai.
Os pontos extremos do Brasil são:
Monte Caburaí, no extremo norte (Roraima) e arroio Chuí, no extremo Sul (Rio Grande do Sul). A distância entre eles é de 4.395 km aproximadamente.
Ponta do Seixas, no extremo leste (Paraíba) e Serra de Contamana, no extremo oeste (Acre).
O Brasil pode ser considerado uma nação equidistante, isto é, tem praticamente as mesmas distâncias entre os pontos extremos.
Aprenda mais: Fronteiras do Brasil.
Singularidades do território brasileiro
O Brasil apresenta uma série de características próprias que o torna, dentro de certos limites, uma nação sui generis. Vejamos:
- Face à sua enorme extensão territorial, poder-se-ia esperar a presença de áreas vulcânicas ou sujeitas a abalos sísmicos, tão comuns nos países bastante extensos.
- Praticamente, toda a superfície territoral brasileira é possível de ser habitada, em virtude da ausência de desertos ou elevadas cadeias montanhosas.
- Somos o único País do globo atravessado simultaneamente pelo Equador e Trópico de Capricórnio.
- Temos também exclusividade de nação constituída em sua maioria por brancos, dentro da faixa tropical da Terra. Conseguimos, assim, provar que o homem branco não só pode se fixar na zona tórrida, como implantar uma grande civilização.
- Não existe nenhuma nação tão grande quanto a nossa, que não apresente problemas de diversidade cultural (línguas, costumes e tradições), problemas esses ausentes no Brasil.
- Possuímos a mais extensa costa para o mais importante dos oceanos: o Atlântico.
Vantagens e desvantagens da grande extensão territorial
A grande extensão territorial brasileira implica, por um lado, maior campo de ação para a agricultura, graças à diversidade das zonas climáticas. As possibilidades de recursos vegetais, animais e mineirais são também mais variadas e mais amplas.
Por outro lado, a enorme extensão territorial cria aos órgãos governamentais o problema das grandes distâncias a serem vencidas por ferrovias e rodovias de elevado custo. Assim, por exemplo, uma viagem de São Paulo a Porto Alegre tem uma distância que, na Europa, atravessaria Portugal, França, Bélgica, Holanda e Alemanha.
Além das enormes distâncias que encarecem sobremaneira a produção, a grande extensão territorial pode vir a criar problemas de diferenciação social, política e econômica entre as diversas regiões do País.
Veja também:
- Fusos Horários do Brasil
- Relevo Brasileiro
- Aspectos Geográficos do Brasil
- Expansão Territorial do Brasil