Pode-se definir a atividade mineradora como a exploração de recursos minerais – concentração de minerais e/ou rochas com valor econômico viável em determinada região do planeta e que podem se apresentar sob a forma metálica, não metálica, além dos estados sólido, líquido e gasoso, como ferro, granito, carvão, petróleo e gás natural, respectivamente. A mineração propicia o acesso de indústrias às matérias-primas para a criação de bens de consumo que são utilizados profissional e cotidianamente, o que classifica esta atividade econômica atualmente como uma das mais importantes no Brasil e no mundo.
Em contrapartida, a prática mineradora pode gerar graves impactos ambientais, por vezes irreversíveis – um gerador de consequências muitas vezes de longa duração capazes de atingir não apenas indivíduos que trabalham diretamente com a atividade, mas também biomas e pessoas que residem próximas ao local explorado. Os problemas ambientais desenvolvidos podem apresentar impactos hídricos, biológicos, atmosféricos e geomorfológicos, sendo os principais: Remoção da vegetação na área de extração e evasão de animais habitantes da área; contaminação dos solos; sedimentação e poluição de rios por indevido descarte de material sem aproveitamento; poluição do ar (quando há queima de material); intensificação de processos erosivos; poluição de recursos hídricos por produtos químicos utilizados na extração mineral; contaminação das águas por vazamento de minerais extraídos; dentre outros. A poluição e contaminação de corpos d’água ocorre normalmente por descarte errôneo de rejeitos produzidos durante o processo de mineração ou pelo próprio minério.
A facilidade na realização do procedimento de forma equivocada se dá por vezes pela existência de minas ilegais, mas, principalmente, pela falta de fiscalização em determinados locais, sendo possível utilizar este último como uma das justificativas para a ocorrência de tantos desastres ambientais causados por mineradoras no Brasil. De acordo com o diretor da RTA Ambiental, Vanderlei Oliveira, ex-secretário de meio ambiente de Cubatão (SP), “Não há uma fiscalização efetiva do poder público para evitar esses acidentes. A mineração é uma atividade que muda muito ao longo da vida útil do projeto e, por isso, necessita de vigilância periódica”.
Um dos acidentes ambientais mais marcantes dos últimos anos foi o rompimento da barragem de Fundão, controlada pela Samarco, na cidade de Mariana (MG). As consequências do desastre, além da perda de algumas vidas e do prejuízo econômico, foram a contaminação de recursos hídricos, com destaque para o Rio Doce, além de ecossistemas marinhos e terrestres.
Assim como este, diversos outros acidentes já ocorreram no Brasil. Entre eles estão o despejo de mais de 174 toneladas de minério em córrego em Santo Antônio do Grama, Minas Gerais (2018) pelo rompimento do maior mineroduto (por onde se transporta minério) do mundo e o vazamento de rejeitos de bauxita da barragem da mineradora norueguesa Hydro Alunorte no Nordeste do Pará.
Diante de tantos casos de acidentes com consequências ambientais desastrosas, além dos casos desconhecidos pela mídia, é visível a urgente necessidade de uma fiscalização mais rigorosa, tanto dos processos de mineração, quanto da manutenção das construções para exploração e descarte dos dejetos.
Referências:
A mineração é uma atividade econômica e industrial que pode causar danos graves ao ecossistema e que foi responsável por dois dos maiores desastres ambientais que aconteceram na história recente do Brasil, quando as barragens de Mariana e Brumadinho, em Minas Gerais, se romperam. Mas, você sabia que é possível minimizar os impactos ambientais da mineração? Saiba como nesse artigo da AmbScience.
Em que consiste a mineração?
A mineração é uma atividade que se refere à pesquisa, exploração, extração e uso dos minérios que estão situados no subsolo. Além disso, este é um setor extremamente lucrativo, pois, os minérios (metálicos e não-metálicos) estão presentes em diversos produtos e recursos utilizados pela população como celulares, aviões, estruturas metálicas e de prédios, moedas, computadores, cosméticos, joias, entre muitos outros.
Conforme é possível observar a partir dessa lista curta de produtos, a mineração dá os insumos para produzir itens que são essenciais no dia a dia. No entanto, essa é uma atividade que pode modificar profundamente o ecossistema local na medida em que a imensa quantidade de resíduos gerada é descartada erroneamente no meio ambiente e enormes cavas são abertas no solo, por exemplo. Há ainda a questão da água, a mineração utiliza um extraordinário volume de água em variadas fases como a pesquisa mineral, na lavra, no transporte, etc.
Os principais impactos ambientais da mineração são: o aumento da turbidez e variação da qualidade da água, alteração do seu pH (a água pode ficar mais ácida), contaminação do solo e da água com metais pesados, redução do oxigênio dissolvido nos ecossistemas aquáticos, assoreamento de rios, poluição do ar, extinção da flora e fauna local.
E como mitigar os impactos ambientais da mineração?
Pelo fato da mineração ser uma atividade exercida em áreas que estão geralmente mais distantes dos centros urbanos, muitas empresas não se preocupam com a questão ambiental porque estão longe dos olhos de grande parte da população. Entretanto, é imprescindível que essa postura seja mudada. As organizações do setor de mineração devem aplicar novas tecnologias e buscar a inovação para se tornarem suas operações menos nocivas ao meio ambiente.
A agenda do setor de mineração deve levar em consideração:
- Soluções para minimizar a quantidade de resíduos gerados e fazer o seu descarte correto;
- Racionar o uso de água;
- Reabilitação de áreas degradadas;
- Diminuição/eliminação do uso de barragens;
- Utilização de softwares para monitorar as imagens das superfícies de barragens a fim de identificar rapidamente possíveis movimentos irregulares;
- Definição e obediência de parâmetros mais rígidos de segurança;
- Criação de protocolos de emergência mais eficientes;
- Adequação do projeto à legislação ambiental vigente;
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