Os gases, ou flatulência, são o ar que se acumula no estômago e no intestino e que pode ser liberado através do ânus (como os gases intestinais) ou via oral (como os arrotos ou gases estomacais). No geral, os gases não representam nenhuma preocupação para a saúde, sendo uma condição considerada normal.
Porém, por vezes, eles podem causar desconforto ou dores fortes no abdômen e tórax, além de constrangimento social. Na maioria dos casos, os gases intestinais são produzidos no intestino por carboidratos que não são digeridos no intestino, sendo fermentados por bactérias que vivem no órgão.
Estima-se que um homem libere entre 14 e 25 gases por dia, enquanto uma mulher de sete a 12 no mesmo período. Se a pessoa libera mais gases do que essa média durante o dia, ela pode estar tendo gases em excesso.
Normalmente, essa condição pode estar associada a questões genéticas ou a uma alimentação rica em fibras, glúten e carboidratos. Ou, em casos mais graves, a flatulência em excesso pode estar relacionada a doenças ou condições intestinais.
Em outros casos, os gases não são facilmente eliminados, gerando um quadro de gases presos. Nessas situações, os sintomas podem ser mais intensos. Entenda, a seguir, mais sobre o que é flatulência, seus sintomas e como eliminar gases.
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São diversas as causas relacionadas à ocorrência de gases, tais como:
- Fazer uso de gomas de mascar;
- Fumar;
- Falar muito durante as refeições;
- Ter a mania de morder objetos, como a tampa da caneta, ou mantê-los na boca;
- Tomar bebidas gaseificadas;
- Comer muito rapidamente.
Alguns alimentos levam mais tempo para serem digeridos, aumentando a quantidade de gases que a pessoa libera durante a gestação. Por causa deste longo tempo, os gases também podem ter um cheiro desagradável.
Além disso, alimentos que não são absorvidos, ou seja, que passam do intestino ao cólon sem serem digeridos, também podem ocasionar gases. Isso porque no cólon há uma série de bactérias que fermentam esses alimentos não digeridos e liberam gases enquanto fazem isso. Confira, a seguir, alguns dos alimentos que causam gases:
- Feijão;
- Grão-de-bico;
- Milho;
- Repolho;
- Brócolis;
- Couve-flor;
- Uvas passas;
- Ameixas secas;
- Lentilhas;
- Cebolas;
- Maçãs;
- Leite e queijos;
- Carnes e ovos;
- Abacate;
- Melão;
- Melancia;
- Alimentos com glúten.
Se a dieta é equilibrada e não contém grande quantidade de carboidratos ou açúcares, e a pessoa ainda apresenta flatulência excessiva, o sintoma pode estar ligado a outras condições médicas, tais como:
- Prisão de ventre (constipação);
- Gastroenterite infecciosa;
- Intolerâncias alimentares, como a intolerância a lactose;
- Síndrome do intestino irritável;
- Doença celíaca;
- Alguns tipos de medicamentos;
- Doenças do aparelho digestivo;
- Intoxicações alimentares.
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A flatulência pode ser, por si só, um sintoma de alguma outra condição ou doença gastrointestinal, como vimos. Porém, outros sintomas podem estar relacionados aos gases, principalmente se estão em excesso ou se estão presos. Os principais sintomas de gases são:
- Sensação de estômago pesado;
- Barriga inchada ou estufada;
- Arrotos frequentes;
- Fisgada no peito;
- Dor abdominal;
- Prisão de ventre;
- Cólica intestinal;
- Flatulência com odor forte.
Quando em excesso, os gases causam dor na região abdominal e torácica. Algumas pessoas com gases intestinais sentem dor do lado esquerdo, mas nem sempre esse sintoma está relacionado ao excesso de gases. Por isso, é importante investigar caso a dor persista.
Além disso, gases dão dor nas costas, em alguns casos. Isso acontece porque, quando estão em excesso, podem se alojar em diferentes locais da região abdominal, causando inchaço e comprimindo outros órgãos do local.
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Se a pessoa está eliminando gases mais vezes do que o normal, ou apresenta dores frequentes devido ao sintoma, ela deve procurar ajuda médica. Outros fatores que, combinados com a presença dos gases, requerem contatar o médico são:
- Dor abdominal prolongada;
- Sangue nas fezes;
- Mudanças na cor, textura ou na frequência em que se evacua;
- Dores no peito;
- Perda de peso não intencional;
- Náusea e vômitos recorrentes.
Caso os gases sejam tão frequentes que interfiram na qualidade de vida do paciente, é importante falar sobre o sintoma com o médico clínico geral, pois existem tratamentos que podem minimizar o problema.
Na consulta médica pode ser interessante o paciente levar um diário alimentar dos últimos dez ou 15 dias, incluindo horários e quantidade dos alimentos que ingeriu, além dos horários em que teve sintomas. Isso pode ajudar o médico a determinar se o excesso de gases está ligado à alimentação do paciente ou não.
Quando os gases em excesso começam a atrapalhar a qualidade de vida ou causar sintomas intensos, alguns tratamentos podem ser feitos para eliminar os gases ou, pelo menos, reduzir a quantidade de flatulências.
O tratamento é feito, principalmente, com mudanças de hábitos alimentares e, em alguns casos, com o uso de medicamentos. Veja, a seguir, algumas dicas de o que fazer para eliminar gases:
- Manter uma dieta equilibrada, ingerindo alimentos ricos em fibra e bebendo bastante água;
- Evitar refrigerantes e bebidas gaseificadas;
- Evitar alimentos ricos em carboidratos;
- Evitar o excesso de leite e derivados.
Existem algumas técnicas e dicas que podem ajudar a eliminar gases rapidamente, de forma natural. São elas:
- Fazer uma massagem abdominal;
- Tomar chá de erva-cidreira;
- Pressionar o abdômen;
- Caminhar após o almoço.
Outra estratégia para eliminar gases é apostar em alimentos que são bem digeridos pelo intestino, evitando o surgimento do sintoma e reduzindo as sensações de inchaço e dores abdominais. Confira alguns deles:
- Probióticos: iogurte, leite fermentado, queijo e coalhada;
- Frutas laxativas: ameixa, mamão, laranja, abacaxi;
- Gengibre;
- Hortelã;
- Camomila;
- Erva doce;
- Alho.
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Além de alterar hábitos alimentares, uma possibilidade é apostar em medicamentos que ajudam a eliminar os gases. Entre os remédios para gases mais utilizados, estão:
- Dimeticona;
- Dimezin;
- Dimezin Max;
- Flagass;
- Luftal (comprimido);
- Motilium;
- Simeticona.
Não há uma forma efetiva para prevenir todos os tipos de gases, até porque é uma condição normal que faz parte da digestão. Contudo, ter uma dieta equilibrada, realizar exercícios físicos regulares, tratar da constipação, não ingerir bebidas gaseificadas e não utilizar gomas de mascar pode ajudar.
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Revisado por: Maira Marzinotto, gastroenterologista da Rede de Hospitais São Camilo de São Paulo (CRM-SP 124994)
Clínica Mayo