Qual a diferença entre alimentos processados e ultraprocessados

Qual a diferença entre alimentos processados e ultraprocessados

Os alimentos podem passar por vários tipos de processamento até chegar a nossa mesa. Você sabe quais são esses tipos? E para quais devemos dar prioridade? É isso que o capítulo “a escolha dos alimentos” do Guia Alimentar da População Brasileira mostra! Já conhecemos um pouquinho dos alimentos in natura aqui. Agora vamos conversar um pouco sobre os alimentos processados e ultraprocessados.

Qual a diferença entre alimentos processados e ultraprocessados

Alimentos processados: São os alimentos in natura e os minimamente processados que receberam sal, açúcar, vinagre ou óleo para, principalmente, durarem mais tempo. Na sua fabricação são empregadas técnicas como cozimento, fermentação, salmoura, entre outras. 

Alimentos ultraprocessados: São formulações industriais à base de ingredientes extraídos ou derivados de alimentos (como óleos, gorduras, açúcar, amido modificado) ou, ainda, sintetizados em laboratório (corantes, aromatizantes, realçadores de sabor, entre outros). Os rótulos podem conter listas enormes desses ingredientes e a maioria deles tem a função de aumentar o tempo de durabilidade do alimento e torná-lo mais atraente modificando aspectos como cor, textura, aroma e sabor. Nos alimentos ultraprocessados  ingredientes in natura ou minimamente processados aparecem em proporção reduzida ou nem sequer aparecem.

Qual a diferença entre alimentos processados e ultraprocessados

Como diferenciar?

Leia a lista de ingredientes!

Quanto mais extensa ela for e quanto mais nomes estranhos ela tiver maiores as chances desse alimento ser ultraprocessado. Quer ver?

Alimentos ultraprocessados normalmente contêm mais de cinco ingredientes e entre eles nomes pouco familiares como gordura vegetal hidrogenada, xarope de frutose, espessante, aromatizante e corante. Esses alimentos devem ser consumidos com muita moderação já que tem calorias em excesso, com grandes quantidades de sal, gorduras e açúcares; prejudicam a sensação de saciedade; e são extremamente saborosos (graças a grande quantidade de aditivos).

Explicamos-lhe quais são uns e outros, como diferenciá-los e quais são os mais benéficos para si.

Alimentos processados

O que são?

Qualquer coisa que altere a natureza fundamental de um produto (aquecimento, congelação, corte ao cubos, sumo, etc.) já faz com que um alimento possa ser considerado processado. E isto, apesar da ambiguidade do conceito, utilizado de forma sensata, pode ser bom para o seu estômago e saúde.

Alguns exemplos

Alimentos processados são aquelas pequenas cenouras que compra no supermercado, os legumes congeladas ou até os brócolos cortados. As técnicas de processamento de alimentos inclui a congelação, o enlatado, o triturado,  a secagem a até a pasteurização. Portanto, o tomate enlatado, os legumes congeladas e a massa integral também são abrangidos por esta categoria.

Há cada vez mais mulheres com mais de 50 a serem plenamente conscientes da importância da alimentação para a saúde, embora, muitas vezes, não saibam que o que estamos a comer são provavelmente alimentos processados. Mas estamos a comer bem!

Os alimentos processados são saudáveis ou não?

O termo “alimentos processados” costuma adquirir na nossa mente conotações negativas, tal como a palavra “natural” tem conotações positivas. Muitas vezes são alimentos que dada a sua apresentação ajudam-nos a poupar tempo e esforço e muito habitualmente requerem ser cozinhados. Por exemplo, um tomate triturado para preparar um molho ou uma massa integral pronta a ser cozida.

Podem possuir ingredientes adicionados (adoçantes, corantes, conservantes) e alguns até são “reforçados” com nutrientes como fibra, cálcio ou vitamina D. Outros são simplesmente preparados por comodidade (lavados ou picados) ou embalados para durar mais tempo.

Processos como a pasteurização do leite, o enlatado de frutas e legumes e a embalagem a vácuo de carnes ajudam a evitar a detioração e aumentam a segurança alimentar. Neste sentido, inclusive os alimentos etiquetados como “naturais” ou “orgânicos” podem ser processados.

A chave para uma alimentação saudável? Saber identificar os alimentos processados mais saudáveis e tomar decisões inteligentes no supermercado.

Alimentos ultraprocessados

O que são?

A comida ultraprocessada é outra coisa. Embora as definições possam variar, são comidas preparadas e outros produtos criados na sua maior parte, ou na íntegra, a partir de substâncias extraídas de alimentos ou derivados de componentes alimentares com pouco ou nenhum alimento intacto. Basicamente, o que menos custa fazer, o que tem mais sabor, o que menos nos sacia, o que mais nos vicia… E o menos saudável.

Alguns exemplos

A lista é quase interminável: margarina, bebidas gasificadas, batatas fritas, bolos industriais, etc.

Todos partilham aspetos comuns: são aparentemente baratos, saborosos e de rápido consumo. Ah, e costumam vir empacotados e apresentados de forma muito atrativa aos nossos olhos. Sim, dá vontade de os comer…

Os alimentos ultraprocessados são saudáveis ou não?

Em geral, não são saudáveis de todo, porque costumam conter muitos carboidratos refinados, gorduras saturadas e sal. Também tendem a ser uma fonte pouco notada de muitas calorias, o que significa que provavelmente vai comer muito para se sentir completamente cheia. E certamente não parará de comer até que o pacote acabe, porque, cos demónios, está saborosíssimo.

A comunidade científica assiste com perplexidade a um facto: sabe-se com toda a certeza que este tipo de alimentos ultraprocessados são prejudiciais para a saúde (obesidade, hipertensão, cancro…), mas representam aproximadamente metade da dieta das sociedades ocidentais.

Este tipo de alimentos, segundos alguns estudos, podem chegar a oferecer quase 60% das calorias e 90% dos açúcares consumidos na dieta das sociedades ocidentais.

O problema básico dos alimentos ultraprocessados é que a maioria não foi preparado tendo em conta a nossa saúde, mas antes preferiu-se priorizar o sabor, o custo, a vida prática e a sensação na boca.

Conselhos para comprar bem num supermercado

  • Aprenda a diferenciar entre alimentos processados e ultraprocessados;
  • Planifique a compra para adquirir apenas o que realmente precisa;
  • Leia as etiquetas: conteúdo em gordura, açúcares, sal, produtos químicos adicionados, etc. Nem sempre o problema são as calorias!
  • Afaste-se dos corredores repletos de alimentos ultraprocessados.
  • Compre aperitivos saudáveis (nozes, amêndoas, fruta seca…) para não sucumbir perante as clássicas batatas fritas e variantes.

Qual a diferença entre alimentos processados ultraprocessados?

Alimentos processados são produzidos principalmente com adição de açúcar, sal ou outra substância de uso culinário em alimentos in natura ou minimamente processados. Alimentos ultraprocessados são aqueles que envolvem diversas técnicas de processamentos e ingredientes que muitas vezes, são exclusivamente industriais.

Quais são os alimentos processados e alimentos ultraprocessados?

Exemplos incluem peixe e legumes enlatados, frutas em calda e pães frescos. A maioria dos alimentos processados ​​tem dois ou três ingredientes. Alguns alimentos são ultraprocessados, tendo muitos ingredientes adicionados, como açúcar, sal, gordura e cores ou conservantes artificiais.

Qual a diferença entre alimentos industrializados e ultraprocessados?

Já os alimentos chamados de ultraprocessados são aqueles que passaram por diversos processos antes de chegarem à mesa do consumidor final. Geralmente, eles são totalmente industrializados e as características dos alimentos naturais foram totalmente modificadas.

Qual é a diferença entre alimentos naturais e alimentos processados e ultraprocessados?

Alimentos processados são aqueles que levam apenas adição de açúcar, sal ou outro ingrediente de uso culinário, como queijos e frutas em conserva. Alimentos ultraprocessados envolvem diversas técnicas de processamentos e aditivos químicos com nomes ou códigos estranhos.