Que ciência e responsável pelo estudo das características hereditárias?

É comum ouvirmos que uma pessoa possui determinadas características em virtude da Genética. Entretanto, poucas pessoas sabem o real significado dessa palavra. Que tal aprendermos mais sobre a Genética e sua importância para a ciência?

Genética é a parte da Biologia que estuda como ocorre a transmissão das características de uma pessoa à outra ao longo das gerações (hereditariedade). Entender como as características são transmitidas ajuda-nos, por exemplo, a obter plantas mais fortes e resistentes a pragas ou ainda entender a probabilidade de um casal que apresenta uma doença grave passar essa enfermidade para seus filhos.

A Genética estuda mais precisamente os genes, que são porções de DNA capazes de produzir uma proteína que será responsável por cada característica. Cada pessoa possui no núcleo de suas células genes responsáveis pela cor do olho, do cabelo e assim por diante. Ao conjunto de genes que cada pessoa possui damos o nome de genoma.

As características são passadas por meio dos genes no momento da reprodução. Isso acontece porque, no óvulo e no espermatozoide, encontram-se os genes da mãe e do pai, respectivamente. Sendo assim, quando o espermatozoide entra no óvulo, as informações genéticas do pai e da mãe estão presentes para formar um novo ser (Leia também: Sexo dos bebês).

Hoje já é bem entendida a forma como as características são passadas de pai para filho. No passado, no entanto, essa era uma dúvida que muitos pesquisadores possuíam e várias pesquisas eram realizadas para resolver o mistério.

Os primeiros estudos em Genética foram realizados por Gregor Mendel no século XIX. Esse importante pesquisador realizou experimentos com ervilhas e concluiu que as características eram herdadas por fatores provenientes da mãe e do pai. Esses fatores, que posteriormente foram chamados de genes, estavam presentes nos gametas (óvulo e espermatozoide) e eram transmitidos na fecundação.

A partir do entendimento de como essas características são passadas entre as gerações, muitos avanços foram feitos. É graças à Genética que hoje conseguimos fazer produtos transgênicos, entender o desenvolvimento de alguns tipos de tumores, criar clones, realizar testes de DNA, entre várias outras importantes descobertas.

Aproveite para conferir as nossas videoaulas sobre o assunto:

A Genética é a ciência responsável por estudar os mecanismos de hereditariedade, ou seja, os processos envolvidos na transferência de informações de um organismo para outro.

A Genética é a parte da Biologia responsável por estudar a transmissão e a expressão dos genes no organismo e a diversidade genética observada nos indivíduos da mesma espécie e de espécies diferentes. Observa-se, portanto, que é uma matéria fundamental para o entendimento de todas as áreas da Biologia, uma vez que é a base de tudo.

Com o entendimento de que existiam “fatores” - posteriormente chamados de genes - que determinavam as características dos organismos, a maneira de pensar a Biologia mudou. A descoberta de Gregor Mendel,em 1865, foi, sem dúvidas, o ponto inicial e a maior contribuição para essa parte da Biologia, apesar de ter sido ignorada por anos. Sem apresentar conhecimento a respeito dos cromossomos e eventos como meiose e mitose, Mendel conseguiu perceber em seus trabalhos com ervilhas que existiam fatores responsáveis pela hereditariedade.

Antes do trabalho de Mendel, muitas hipóteses foram propostas para tentar explicar a hereditariedade. A mais conhecida delas é a de que existiam pequenos animais no interior dos espermatozoides, que foram chamados de animálculos. No homem, essa miniatura ficou conhecida como homúnculo. Segundo a hipótese, conhecida como teoria da pré-formação, o óvulo seria o local para o desenvolvimento do homúnculo, que apenas crescia em tamanho.

Somente no século XIX os pesquisadores entenderam o mecanismo de fecundação e a ideia de gametas surgiu. Com isso, ficou mais claro o entendimento de que eram esses gametas que levavam as características hereditárias e assim foi possível avançar nos estudos genéticos, que agora estavam com os olhos voltados para essas células.

Muitas pessoas consideram que a Genética só começou a existir a partir de 1900 com os trabalhos de Hugo de Vries, Carl Correns e Erich von Tschermak-Seysenegg. Os três biólogos apresentaram trabalhos diferentes, porém com resultados semelhantes. Esses resultados e conclusões eram semelhantes também àquelas propostas por Mendel, redescobrindo, assim, o trabalho desse autor e passando a considerá-lo como o “pai da Genética”.

Muitos avanços surgiram a partir dessa descoberta e, apesar de essa ciência apresentar um pouco mais de 100 anos, muito já se sabe a respeito dos mecanismos hereditários. Entretanto, vale destacar que a Genética é uma área ainda rica em descobertas e em constante crescimento.

Nesta seção estudaremos as principais descobertas científicas nos campos da Genética e a evolução dessa ciência, dando enfoque principalmente a temas atuais como terapia gênica e transgênicos. Ensinaremos também os conceitos básicos de Genética de uma maneira simples e de fácil entendimento para todos.

Esperamos que você compreenda e admire cada dia mais essa importante parte da Biologia. Bons estudos!

Aproveite para conferir as nossas videoaulas sobre o assunto:

Qual a ciência que estuda as características hereditárias?

Qual é o responsável pelas características hereditárias?

O que é ciência diz sobre hereditariedade?

Qual é o responsável pela hereditariedade?