Como será possível a sobrevivência dos seres vivos após o fechamento do recipiente?

Muitas pessoas não sabem, mas as plantas também perdem água por transpiração. Na realidade, elas perdem muito mais água que os animais, por isso, elas consomem muito mais desse produto. Estima-se que os vegetais percam 99% da água absorvida para o meio na forma de vapor, ou seja, pela transpiração.
 

→ Onde a transpiração ocorre?

A transpiração ocorre em qualquer parte da planta que esteja acima do solo, entretanto, a maior parte da transpiração acontece nas folhas. A maior perda de água ocorre pelos estômatos, pequenas aberturas circundadas por células-guarda situadas na epiderme. Uma pequena parte de água é também perdida pela cutícula e pelas lenticelas.

A transpiração estomática ocorre em duas etapas:

1. Evaporação da água que está presente na superfície da parede celular das células que circundam os espaços intercelulares das folhas;

2. Vapor de água difunde-se para a atmosfera pelos estômatos.

Percebe-se, portanto, que a abertura e o fechamento estomático estão diretamente relacionados com o processo de transpiração. Quando o estômato fecha-se, ocorre a diminuição da perda de água pelas folhas, entretanto, ao se fechar, o estômato impede a entrada do gás carbônico, o qual é fundamental para a realização da fotossíntese. Para resolver essa questão, algumas plantas realizam suas trocas gasosas durante a noite.
 

→ A transpiração é um processo ruim para a planta?

A transpiração, se ocorrer em excesso, pode ser extremamente prejudicial, pois a perda exagerada de água pode levar a planta à desidratação. Mesmo assim, esse processo é necessário. Como dito, a transpiração está diretamente relacionada com a captação do gás carbônico. A não captação afeta a taxa fotossintética. Vale salientar, no entanto, que o gás carbônico é também produzido pelo vegetal no processo de respiração, o que garante a realização da fotossíntese em níveis baixos, quando os estômatos estão fechados.

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A transpiração também é importante para garantir a circulação de seiva bruta no corpo da planta, uma teoria chamada de tensão-coesão. De acordo com essa teoria, a água do xilema é praticamente puxada para repor a água perdida na transpiração.
 

→ Fatores que influenciam a taxa de transpiração

Alguns fatores afetam a taxa de transpiração, além da já citada abertura e fechamento dos estômatos. Veja:

• Temperatura: O aumento da temperatura aumenta a taxa de transpiração;

• Umidade: A umidade causa uma diminuição da taxa de transpiração;

• Correntes de ar: O vento seco aumenta a taxa de transpiração.

Não podemos nos esquecer também de fatores da própria planta, tais como superfície de evaporação, espessura da cutícula e presença de tricomas. Esses últimos diminuem a temperatura da folha, reduzindo a perda de água.

Colocar uma planta em um ambiente fechado pode parecer um contra-senso. Como ela vai sobreviver? Ela não precisa de ar para respirar? É justamente por isso que essa experiência, tão simples, pode ser utilizada para trabalhar temas bastante complexos da biologia.

Um terrário fechado funciona como um mini-ecossistema. Não há entrada e nem saída de matéria, apenas a energia (sob a forma de luz) continua movimentando as engrenagens do sistema. As plantas sobrevivem pois durante a fotossíntese liberam oxigênio e consomem gás carbônico, exatamente o contrário do que acontece durante a respiração. Se houver um balanço entre fotossíntese e respiração, um terrário pode manter plantas vivas por muitos meses, até mesmo anos.

Claro que não é tão simples e outros elementos também precisam estar em equilíbrio, como a água e os nutrientes. Manter um ecossistema fechado por muito tempo pode ser um verdadeiro desafio. Quanto menor o terrário, mais difícil.

Materiais necessários:

• Recipiente transparente com tampa, de boca larga (de plástico ou vidro)
• Planta de pequeno porte
• Pedrinhas
• Terra
• Água

Procedimento:

1. Coloque uma camada fina de pedrinhas no fundo do recipiente. As pedras ajudam a drenar o excesso de água.
2. Coloque a planta no centro do recipiente e preencha as laterais com terra. Cuidado para não sujar as paredes do terrário nesta etapa.
3. A camada de pedras + terra não deve ultrapassar 1/4 da altura do terrário.
4. Regue, deixando a terra úmida, mas não encharcada.
5. Feche o terrário e deixe em local fresco e iluminado (mas não sob sol direto).

Opte por plantas que gostem de ambientes úmidos e de sombra. Você pode coletar plantas de um local com estas características (neste caso colete também musgo!) ou comprar uma muda em uma floricultura. Não utilize cactos e suculentas, essas espécies não se adaptam bem ao ambiente úmido do terrário fechado.

Após algumas horas um pouco de água deve começar a condensar nas laterais do terrário. Se isso não acontecer, abra o terrário e coloque um pouco mais de água. Se, ao contrário, muita água ficar condensada, deixe o terrário destampado por algumas horas até este excesso de água secar. Observe com atenção nos primeiros dias, acertar a quantidade de água é crucial para a manutenção do terrário fechado.

Um exemplo da dificuldade de se manter um ecossistema completamente isolado foi o projeto Biosphere 2, realizado na década de 90. Animais, plantas e oito pessoas (!) foram colocados em uma redoma de 12.600 metros quadrados no meio do deserto do Arizona. O objetivo era mantê-los vivos ali em completo isolamento do resto do planeta, em um ecossistema próprio. O projeto fracassou.

Como é possível a sobrevivência dos seres após o fechamento do recipiente?

Como os organismos sobrevivem dentro de um terrário?

Como o terrário sobrevive?

Quais são os fatores necessários para que haja vida no planeta e no terrário?