Qual a importância dos triglicerídeos Quais as vantagens de se utilizar esse composto como principal reserva energética?

Os triglicéridos são uma das classes de lípidos e são importantes para o armazenamento de energia no organismo sob a forma de tecido adiposo. Mas em quantidades altas, podem originar problemas cardíacos.

O que são os triglicéridos?

Apesar da sua má fama, os lípidos, também conhecidos como gorduras, são nutrientes fundamentais. Além de serem uma forma de armazenamento de energia, é fundamental uma quantidade mínima de gordura, não só para fornecer ao organismo ácidos gordos essenciais e vitaminas lipossolúveis, que o organismo não produz, mas também para ajudar na absorção desses nutrientes.

Há várias moléculas diferentes de lípidos, explica Eduarda Comenda, especialista de Medicina Interna do Hospital Lusíadas Lisboa. Uma delas é o colesterol, que constitui cerca de 17% do peso do cérebro e é o percursor das hormonas esteroides, ácidos biliares e vitamina D.

Em excesso, o colesterol pode causar aterosclerose: acumula-se na parede das artérias, dificultando a passagem do sangue, podendo causar ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais (AVC). Outro grupo de lípidos que em excesso também pode causar aterosclerose são os triglicéridos.

A sua fórmula bioquímica é facilmente reconhecida: um triglicérido é composto por três longas moléculas de ácidos gordos ligadas a uma molécula de glicerol, um tipo de álcool mais pequeno do que os ácidos gordos. Há muitos triglicéridos diferentes porque há vários tipos de ácidos gordos na natureza.

Apesar de serem menos conhecidos pelo público em geral do que o colesterol, a verdade é que todos os dias circulam no nosso organismo várias centenas de gramas de triglicéridos.

Em que alimentos se encontram?

Nos alimentos fritos, tais como snacks fritos ou os palitos de queijo. Os produtos de pastelaria também são ricos em triglicéridos devido ao seu elevado conteúdo em gordura.

Como são usados no metabolismo?

Após a digestão e a absorção dos triglicéridos, estes entram em circulação sob a forma de lipoproteínas, mas não podem ser captados intactos pelos tecidos, pelo que sofrem hidrólise por ação da enzima lipoproteína-lipase. Só então ocorre captação dos ácidos gordos originados em consequência dessa hidrólise.

Ao penetrar nos tecidos, esses ácidos gordos livres podem ser re-esterificados, juntando-se outra vez em triglicéridos. Podem também ser oxidados como combustível metabólico. Ou seja, os triglicéridos que ingerimos são usados como fonte de energia ou são armazenados no tecido adiposo, quando ingeridos em excesso.

Qual a vantagem de se armazenar os triglicéridos no tecido adiposo?

Além dos triglicéridos obtidos na dieta, o organismo também produz triglicéridos quando a ingestão calórica ultrapassa as necessidades do organismo.

Como forma principal de armazenamento de energia, as gorduras têm vantagens sobre os hidratos de carbono e proteínas, pois não só o seu valor calórico é mais de duas vezes superior como está associado a uma menor quantidade de água no armazenamento. Os triglicéridos são a forma mais concentrada com que a energia potencial pode ser armazenada.

Os triglicéridos armazenados no tecido adiposo poderão voltar a ser usados?

Quando surgem situações de jejum prolongado ou quando o contributo de hidratos de carbono é escasso, os triglicéridos armazenados no tecido adiposo são transformados em ácidos gordos livres e usados como fonte de energia.

O que acontece quando há um valor elevado no sangue?

Um valor elevado de triglicéridos em circulação (hipertrigliceridemia) está associado ao aumento do risco de doenças cardiovasculares em 32% a 78% e de pancreatite em 296%.

Pode surgir em consequência de uma dieta rica em gorduras e/ou hidratos de carbono ou estar associado a doenças (por exemplo, hipotiroidismo, diabetes, doenças genéticas) ou toma de medicamentos. O abuso do álcool, o tabagismo e o estilo de vida sedentário também contribuem para esta situação.

O que fazer quando se registam níveis elevados?

Qualquer pessoa saudável deve evitar dietas ricas em triglicéridos. Mas para corrigir uma situação de triglicéridos altos, é fundamental manter uma alimentação equilibrada e um estilo de vida saudável.

Alimentos ricos em gorduras saturadas devem ser reduzidos ao mínimo: carnes com alto teor de gordura, enchidos, salsichas, patês, queijo, manteiga, margarina e óleos como o de girassol ou de milho. No entanto, algumas situações podem necessitar de terapêutica específica, pelo que deve sempre ser consultado o médico assistente.

Especialidades em foco neste artigo

      Talvez você já tenha ouvido falar que comer carboidratos em tal hora do dia é melhor ou pior, ou que a dieta da proteína faz isso ou assado com o nosso corpo, ou ainda, que as gorduras devem ser aumentadas ou diminuídas para ter resultados melhores nos exames de saúde. A verdade é que a nossa alimentação, assim como a vida, precisa de equilíbrio e ter um pouco de tudo, sem vangloriar ou demonizar quaisquer alimentos. Além disso, cada indivíduo é único, e as recomendações passadas para uma determinada pessoa podem não valer para você.

Mas, afinal, o que são carboidratos, lipídios e proteínas ?

       Carboidratos, proteínas e lipídios (gorduras) são os principais substratos de energia para o nosso corpo, os quais são oriundos através da nossa alimentação. Entre os carboidratos mais presentes na dieta de seres humanos estão o amido, a sacarose, a lactose, frutose e a glicose. O amido é a forma de armazenamento de carboidrato presente nos vegetais, sendo o principal carboidrato da nossa alimentação. Cada grama de carboidrato fornece em média 4kcal.

       Depois que o carboidrato é ingerido, ocorre a sua “quebra” em estruturas menores chamadas de monossacarídeos, a fim de facilitar a absorção pelo organismo. O principal monossacarídeo produzido é a glicose, a qual é utilizada para fornecer energia para as diferentes funções do corpo. A glicose também pode ser armazenada em locais como o fígado e músculos na forma de glicogênio, o qual será responsável de fornecer a energia para o corpo em estado de jejum.

      As proteínas são formadas por aminoácidos unidos em cadeias lineares. Quando ocorre a sua digestão, as proteínas, então, são quebradas nos aminoácidos que as constituem para que sejam absorvidos no sangue. Aqui, existe a denominação de aminoácidos essenciais e  não essenciais. Os aminoácidos essenciais são aqueles que devem estar presentes na nossa alimentação pois o corpo não consegue produzir. Entre os aminoácidos essenciais estão lisina, isoleucina, leucina, treonina, valina, triptofano, fenilalanina, metionina e histidina. 

       A combinação de arroz com feijão é fonte de dois desses aminoácidos essenciais, a metionina e a lisina, além de outros nutrientes importantes, como já comentamos aqui no blog. Os aminoácidos não essenciais também são igualmente importantes para nosso organismo, no entanto nós conseguimos sintetizá-los. Cada grama de proteína pode fornecer, assim como os carboidratos, até 4 kcal. 

      Uma questão interessante de entender é que se a ingestão de proteína for baixa ou se faltar algum aminoácido essencial na nossa alimentação, nosso corpo não vai conseguir produzir as proteínas que geralmente produz para o seu bom funcionamento e os aminoácidos não usados vão ser excretados, o que chamamos de balanço nitrogenado negativo. Se essa situação persistir por muito tempo, a função corporal será diminuída. A boa notícia é que pessoas saudáveis vão ter equilíbrio nesse cálculo, ou seja, não vão ter balanço negativo nem positivo! Mais um indicativo de que o equilíbrio significa saúde.

       Em relação às gorduras, elas são lipídios formados pelos triglicerídeos. A sua digestão é mais complexa que a dos carboidratos e das proteínas, pois não são muito solúveis em água, por isso, quando comemos uma refeição muito rica em gorduras, sentimos nosso estômago pesado por mais tempo. Após a sua digestão, as gorduras se transformam em triglicerídeos, os quais são “empacotados” nos quilomícrons, e são transportados pelo corpo. É na forma de triglicerídeos, também, que ficam armazenados no tecido adiposo, como forma de estoque de energia. Cada grama de gordura que ingerimos pode fornecer até 9kcal, mais que o dobro fornecido por carboidratos e proteínas.

     A grande maioria dos ácidos graxos (gorduras) podem ser sintetizados pelo nosso organismo a partir de carboidratos e proteínas, porém, existe um grupo seleto que deve ser obtido através da nossa alimentação, os quais são chamados de ácidos graxos essenciais.  É o caso dos famosos ômega-3 e ômega-6, os quais são importantes funções imunológicas e anti-inflamatórias do nosso corpo. Já falamos sobre isso aqui no nosso blog também! 

   Como vimos, o equilíbrio entre todos os elementos da nossa alimentação se refletirá no equilíbrio da nossa saúde e do nosso corpo. Por isso, pense muito antes de reproduzir discursos que vangloriem ou demonizem determinados alimentos. Não existem alimentos milagrosos! Acompanhem nossas postagens para ficarem mais informados sobre alimentação e nutrição!

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Fabiana Tanabe
Nutricionista – CRN 2 9727

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Referências

Smith, Colleen. Bioquímica médica básica de Marks: uma abordagem clínica / Colleen Smith, Allan D. Marks, Michael Lieberman; tradução Ângela de Mattos Dutra … [et al.]. – 2. ed. – Dados eletrônicos. – Porto Alegre: Artmed, 2007.

Sociedade Vegetariana Brasileira. Departamento de Medicina e Nutrição. Guia Alimentar De Dietas Vegetarianas Para Adultos. Florianópolis: SVB, 2012.

Slywitch, Eric. Tudo que você precisa saber sobre nutrição vegetariana. 2ª ed. Florianópolis: SVB, 2018.

Qual é a importância dos triglicerídeos para o corpo?

Qual a vantagem de triglicerídeos para estocagem de energia?

Porque os triglicerídeos são as melhores formas de reserva energética?

O que são triglicerídeos qual a sua importância e onde são encontrados?