Explique porque a diversidade de espécies é maior na zona fótica do que na zona afótica

Quando pensamos em ecossistemas aquáticos, temos que ter em mente se tratar do maior dos grupos de ecossistemas, representando pouco mais de 70% da superfície do planeta, portanto os ecossistemas aquáticos foram ramificados de acordo com as características dos ambientes. Os ecossistemas marinhos surgiram e representam uma dessas ramificações, aonde se encaixam planícies abissais, regiões polares, mares profundos, fontes hidrotermais, manguezais, mares abertos, costões rochosos, oceanos, restingas, praias arenosas, e todo organismo que viva nesses ambientes.

A principal característica dos ecossistemas marinhos é o alto teor de sal das águas, alguns outros fatores também são característicos, mas não necessariamente estão presentes em todos os ambientes marinhos, são eles: marés, disponibilidade de luz, ventos rápidos, alta produção de O2 através de organismos vivos (principalmente em mares e oceanos).

Ecossistema marinho. Foto: Vlad61 / Shutterstock.com

Mares e oceanos são os principais produtores de O2 do planeta. Os responsáveis por esse feito são os fitoplânctons e as florestas de algas, além disso, mares e oceanos também influenciam no equilíbrio climático do planeta.

Muita gente confunde mares com oceanos, e o que pode diferenciar o que é um e o que é outro, é a profundidade do local, sendo os oceanos mais profundos que os mares (cerca de 3300 para um e 1000 metros para o outro), e também há a extensão dos territórios, pode ser usado como um outro parâmetro para diferenciar mares e oceanos, sendo os oceanos mais extensos que os mares.

A alta quantidade de O2 produzida no mar é possibilitada porque em determinado espaço de profundidade a luz do sol está presente, cerca de alguns metros da superfície da água. Esse espaço é classificado como zona eufótica. Além dela, existe também a zona disfótica, que permite a entrada de luz, mas de forma difusa, podendo alcançar até 200 metros de profundidade, e a zona afótica, que vem abaixo dos 200 metros, portanto sem luz alguma.

Como dito anteriormente, os ecossistemas marinhos possuem uma área superficial muito extensa dentro do planeta, e existe enorme quantidade de organismos vivos registrados, mas também muitas espécies não catalogadas (estes são aguardados por pesquisadores que ainda não conseguiram adentrar em áreas de dificuldade extrema para estudo). Dessa maneira, os seres marinhos estão classificados de três formas, são elas:

• Plânctons - seres minúsculos, carregados pelas correntezas, estão divididos em fitoplânctons e zooplânctons.
• Néctons – Animais que nadam livremente, presentes nesse grupo estão os mamíferos, os répteis, os peixes, etc.
• Bentos – São seres que se mantem fixos ou com dificuldade de locomoção, ficam instalados no fundo do mar, podem ser eles as algas e os corais.

Os principais desafios que os ecossistemas marinhos enfrentam atualmente são: desenvolvimento mal planejado, poluição, práticas pesqueiras não-sustentáveis, impactos fruto de mudanças climáticas e exploração em geral. Pensando apenas em poluição física, em novembro de 2014 o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma), divulgou que o prejuízo econômico causado por plásticos chegou a 13 bilhões de dólares naquele ano.

Os ecossistemas aquáticos são os que abrangem os ambientes de água. Eles incluem desde um pequeno corpo de água até os oceanos.

Da mesma forma como ocorre em ecossistemas terrestres, os aquáticos também apresentam diversos tipos de relações ecológicas e interação entre os fatores bióticos e abióticos.

Tipos

Os ecossistemas aquáticos são classificados conforme as características de: temperatura, salinidade, movimentação da água, profundidade e incidência de raios solares.

Conheça os dois tipos principais de ecossistemas aquáticos:

Ecossistema marinho

Os ecossistemas marinhos incluem os mares e oceanos, os quais cobrem aproximadamente 71% da superfície terrestre.

Eles podem ser classificados de acordo com a profundidade da água da seguinte forma:

• Zona litoral: região entre os limites das marés, ficando exposta periodicamente.
• Zona nerítica: região do mar sobre a plataforma continental que se estende até 200 m de profundidade, sendo iluminada pela luz solar.
• Zona oceânica: região entre 200 a 2000 m de profundidade, não há iluminação da luz solar e os animais tornam-se mais escassos.
• Zona bêntica: corresponde ao fundo do mar habitado por algumas espécies.

Os mares e oceanos também são classificados conforme as zonas que recebem ou não os raios solares:

• Zona fótica: região que recebe luz do sol suficiente para a fotossíntese dos seres produtores aquáticos.
• Zona afótica: região sem incidência de raios solares e habitada apenas por seres heterotróficos.

Leia sobre os Mares e Oceanos do Mundo.

Ecossistema de água doce

Os ecossistemas de água doce englobam os córregos, lagos, lagoas, geleiras, reservatórios subterrâneos e rios.

Eles são ser classificados nas seguintes zonas:

• Zona úmida ou alagados: áreas de solo saturado com água e que abrigam uma vegetação característica. São exemplos os pântanos e brejos. Quando associado ao ambiente marinho temos os manguezais.
• Zona lêntica: áreas de água com pouco fluxo ou paradas, como lagos, lagoas, poças e reservatórios subterrâneos.
• Zona lótica: área com água doce corrente a exemplo dos rios, córregos e riachos.

Existem ainda os estuários encontrados na foz dos rios e que unem-se aos mares. Eles apresentam como característica principal a mistura da água doce com a salgada.

Pelo fato de receberem nutrientes do rio e do mar, os estuários são ecossistemas aquáticos de alta produtividade.

Saiba mais sobre os ecossistemas:

• Ecossistema
• Ecossistema terrestre
• Fatores bióticos e abióticos
• Relações ecológicas
• O que é Ecologia?

Cadeia alimentar aquática

A cadeia alimentar corresponde ao caminho da matéria e da energia que inicia com os seres produtores e termina nos decompositores.

O fitoplâncton é um importante produtor primário dos ecossistemas aquáticos, representando a base da cadeia alimentar e servindo de alimento para outros organismos.

Importância e Ameaças

Os ecossistemas representam a unidade básica do estudo da Ecologia. Além disso, é nele que se desenvolvem todas as relações ecológicas entre as espécies e a interação destas com os fatores do ambiente.

Porém, as atividades humanas modificam drasticamente os ecossistemas aquáticos. Um exemplo é a eutrofização, um processo que adiciona matéria orgânica aos ambientes aquáticos em decorrência do escoamento de esgotos ou resíduos industriais.

Essa condição altera o funcionamento da cadeia alimentar, provocando um desequilíbrio ao ecossistema e contaminando a água.

A poluição da água é outro fator que pode ocasionar a destruição de ecossistemas aquáticos e desaparecimento de espécies.

Leia também:

• Biosfera
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Lana Magalhães

Licenciada em Ciências Biológicas (2010) e Mestre em Biotecnologia e Recursos Naturais pela Universidade do Estado do Amazonas/UEA (2015). Doutoranda em Biodiversidade e Biotecnologia pela UEA.

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