Porque a vegetação e a biodiversidade da floresta amazônica são importantes para a comunidade?

Floresta Amazônica é a maior floresta tropical do mundo e representa 30% das florestas tropicais ainda existentes.

Com extensão de mais de 5,5 milhões de km2, a maior parte dela está localizada em território brasileiro e cerca de 40% está distribuída entre outros 8 países da América do Sul.

A Floresta amazônica, uma das áreas de maior biodiversidade do planeta, faz parte do bioma Amazônia, um dos seis biomas brasileiros.

Nela existem cerca de 45.000 espécies de plantas e vertebrados e acredita-se que muitas espécies ainda não foram descobertas.

Características da Floresta Amazônica

Localização

No Brasil, a Floresta Amazônica está localizada na região norte e abrange os seguintes estados: Amazonas, Roraima, Acre, Amapá, Pará, Maranhão, Tocantins, Mato Grosso e Rondônia.

Seu território se estende também por outros países: Colômbia, Peru, Venezuela, Bolívia, Equador, Guiana, Guiana Francesa e Suriname.

A Floresta Amazônica está localizada na bacia Amazônica, a maior bacia hidrográfica do mundo, com 6 milhões de km2 e 1100 afluentes. Seu principal rio é o Amazonas, o maior rio em extensão e volume de água do mundo.

Vegetação

Existem sete tipos de vegetação na Floresta Amazônica: floresta ombrófila densa, campinarana, floresta estacionária decidual, floresta ombrófila aberta, formação pioneira com influência fluvial e/ou marinha, refúgios montanos e savanas.

A floresta ombrófila densa é a vegetação predominante e corresponde à 41,67% do território.

A vegetação da Floresta Amazônica também pode ser dividida em três formações vegetais: mata firme, mata de várzea e mata de igapó.

Essas formações são classificadas conforme a quantidade de água que recebem. A quantidade de água, por sua vez, determinará o tipo de vegetação em cada uma delas.

A mata de terra firme cobre 96% do território e a mata de várzea e a mata de igapó juntas cobrem apenas 4%.

A mata de terra firme nunca é inundada, mas apresenta altos níveis de umidade. Nessa região há uma grande diversidade de espécies de árvores, como o mogno e o angelim.

A mata de várzea é inundada nos períodos de cheia dos rios e a mata de igapó permanece inundada o tempo todo. Na mata de igapó é onde se encontra a vitória-régia, uma das plantas mais famosas do bioma.

Fauna e flora

A amazônia é uma das áreas mais ricas em biodiversidade do mundo, estima-se que 10% de todas as plantas e animais do mundo possam ser encontradas nesta região.

Alguns animais que se encontram na Floresta Amazônica são: tucano, macaco, jacaré, onça, jiboia, sucuri, jaguatirica, jabuti, arara, piracuru.

Com relação à flora, estima-se que existam cerca de 30 mil espécies de plantas na Floresta Amazônica. Dentre essas espécies, existem plantas comestíveis, plantas medicinais e também plantas que fornecem matérias-primas importantes, como o látex.

Algumas das espécies da flora amazônica são: açaí, seringueira, pupunha, castanheira, andiroba, vitória-régia, guaraná e jatobá.

A folha da vitória-régia pode chegar a 2,5 metros de diâmetro.

É da seringueira que se extrai o látex, matéria-prima da borracha.

Quantidade aproximada de espécies da flora e fauna amazônica:

As diversas espécies de plantas e animais oferecem sustento às populações locais. A caça e a pesca fornecem alimento e diversos produtos têm grande importância econômica para região, como é o caso do látex, que é extraído das seringueiras e é matéria-prima para a produção da borracha.

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Clima

A Floresta Amazônica tem clima equatorial, com temperatura e umidade do ar elevadas. A temperatura na região varia, em média, de 22º C a 28º C e tem índice pluviométrico que varia de 1.400 mm a 3.500 mm ao ano. A umidade do ar pode superar os 80%.

Ao longo de um ano, existem duas estações na região: a seca e a chuvosa.

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Solo

O solo da Floresta Amazônica é pobre, possui apenas uma camada fina de nutrientes chamada húmus, que é produzida a partir da decomposição de matéria orgânica. Esse camada, no entanto, é fundamental para o desenvolvimento das espécies da floresta.

Importância da Floresta Amazônica

Além da enorme biodiversidade e das fontes de sustento para as comunidades locais, a Floresta Amazônica tem um importante papel no equilíbrio climático do planeta.

As árvores, ao realizarem o processo da fotossíntese, absorvem gás carbônico (CO2) e liberam oxigênio (O2) e assim fazem a filtragem do ar. O gás carbônico é emitido pela queima de combustíveis fósseis e é o principal gás de efeito estufa.

Isso significa que a Floresta Amazônica contribui para reduzir a concentração de gás carbônico na atmosfera e, consequentemente, ajuda a conter o aquecimento global.

Outra função muito importante da Floresta Amazônica é a evapotranspiração, fenômeno que contribui para o equilíbrio climático em diversas regiões da América do Sul.

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Rios voadores e sua importância para o equilíbrio ambiental

Os rios voadores originados na região da Floresta Amazônica são também fenômenos de grande importância para o equilíbrio ambiental em diversas regiões na América do Sul.

Esses rios são formados pelo processo da evapotranspiração, que é a absorção da água do solo pelas árvores e a liberação dessa água em forma de vapor d'água.

Parte desse vapor se precipita ocasionando chuvas na própria região da floresta, outra parte é levada pelas correntes de ar. Essa corrente de ar leva os rios voadores até a região da Cordilheira dos Andes, quando os rios encontram essa barreira, parte se precipita, parte segue com as correntes de ar.

Essas correntes seguem em direção ao centro-oeste, sudeste e sul do Brasil e também para a região da Bacia da Prata, sendo muito importantes para a manutenção da umidade nessas localidades.

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Desmatamento da Floresta Amazônica

Apesar da grande importância da Floresta Amazônica para o meio ambiente, o desmatamento e a destruição do bioma estão crescendo a níveis alarmantes.

O desmatamento da região começou nos anos 1970 com a exploração comercial dos recursos naturais disponíveis. Segundo o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), cerca de 700.000 km2 da floresta já foram desmatados, ou seja, 17% da cobertura original.

As principais causas para o desmatamento da Floresta Amazônica são a exploração ilegal da madeira, a expansão da agropecuária, a falta de ordenamento territorial e fiscalização ineficiente.

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Amazônia legal e amazônia internacional

Existem duas classificações conhecidas para a amazônia, a internacional e a legal. A Amazônia legal é a parte brasileira, presente em 9 estados e que representa 60% do total da extensão da Floresta Amazônica.

Essa classificação foi criada em 1953, durante o governo de Getúlio Vargas, com o objetivo de criar estratégias para o desenvolvimento econômico da região.

A Amazônia internacional é representada por todo o território da floresta, compreendendo 9 países e 50% do território sul americano.

Entenda mais sobre a amazônia legal e amazônia internacional.

Bioma Amazônia

A Amazônia é um dos seis biomas que existem no Brasil. Além da Amazônia, o país é formado pelos seguintes biomas: Cerrado, Mata Atlântica, Caatinga, Pampa e Pantanal.

Um bioma é um conjunto de ecossistemas de organismos animais e vegetais, com características de clima, vegetação, flora e fauna próprios.

Saiba mais sobre o bioma Amazônia e conheça os outros biomas brasileiros.

Dados sobre a Floresta Amazônica

• 40% do território da América do Sul é Amazônia;
• 40 mil espécies de plantas já foram identificadas na Amazônia;
• 39 milhões de pessoas vivem na Amazônia;
• 175 povos indígenas vivem na região;
• 75% da população amazônica vive no Brasil;
• Mais de 2.000 espécies já foram identificadas para uso como alimentos e medicamentos;
• A Floresta Amazônica tem cerca de 10% de todas as espécies de plantas do planeta;
• Os povos indígenas usam cerca de 1.600 espécies de plantas para a cura de doenças;
• Os rios voadores liberam 17 trilhões de litros de água no Oceano Atlântico por dia.

Veja também o significado de clima equatorial, ecossistema e fauna.

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